怒涛の一週間を終え、金曜日にようやく家族で行動する時間が取れました。

この日の予定は、二ヶ月も前から予約していたSpirit Cruise of New Yorkでのディナークルーズ！ところがあいにくの雪模様。足元の悪い中、ハドソン川沿いの埠頭に向かいましたが、東京と同じく、雪が降るとタクシーが一気に捕まりにくくなり、移動は難航…。

途中で電話をかけて「今向かっている」と伝えたところ、窓口の人が「もし遅れたら翌日のチケットに切り替えられる」とオファーしてくれました。友好的な対応にホッとしつつ、夫と私で子どもを一人ずつ抱えるようにして、イエローキャブに乗り込みました。遅々として進まない交通渋滞の中、なんとか間に合い、船に乗り込むことができました。今となっては、雪の中でのこのバタバタも良い思い出です。

家族向けサービスが嬉しいクルーズ

このクルーズは事前に調べた通り、Kids Friendly なサービスが充実していました。ハイチェアの用意があったり、ウエイターが頻繁に気を配ってくれるなど、子連れでも安心して楽しめる雰囲気でした。

食事はビュッフェスタイルで少し手間はかかりましたが、子どもたちは意外にもシンプルなペンネパスタのバジルソース和えを「NYで食べた中で一番おいしい！」と絶賛（翌日、Wolfgangでのステーキを食べて意見は変わったようですが…）。

雪の中で見る自由の女神

途中、雪の降る中、甲板に出て自由の女神を眺めました。この旅で子どもたちにとっては三度目となるご対面。雪に覆われた甲板は滑りやすく極寒でしたが、写真を撮りながら家族で特別な時間を過ごしました。

4歳の娘の記憶には残るかな…？下の息子は覚えていないかもしれませんが、写真を見ればきっといつか「こんな経験をしたんだ」と思い出してくれるかもしれません。

現地での予約の大切さを実感

ちなみに、このクルーズは現地の公式サイトから直接予約しました。日本語ツアーにも同じコースがありましたが、窓際席の予約（特別料金）ができなかったため、直接申し込みを選択。結果的に、現地窓口との直接やりとりが可能だったおかげで、突発的な事態にも対応してもらえました。こういった選択が旅の柔軟性を高めてくれると改めて実感しました。

雪と移動の苦労はありましたが、家族で共有した特別な時間や、美しい夜景、温かいサービスは心に残る思い出となりました。ニューヨークの旅のハイライトの一つです。