渋谷駅から恵比寿方面に向かって徒歩１５分ほどのところにある「渋谷区ふれあい植物センター」（といってもビル）でホタル観賞ができるというので、平日の仕事帰りに子どもたちを連れて見に行ってきました。
実はもうすぐ群馬県までいってホタル観賞をおこなうツアーに申し込んでいるので、初めてのホタル体験を都心でするのはもったいないかな？と躊躇しました。案の定、「植物園」という名前から想像したものとは程遠い、都心の雑居ビルが目に入ってたじろぎましたが、内容はとても良く、２つの意味で行って正解でした。
一つは、上のセンターでは２５分間のDVD鑑賞会があり、卵から成虫になるまでの過程が子どもたちにも分かりやすく、動画を使って説明されていたこと。オスとメスの見分け方。産卵の様子、幼虫が皮の中でどんな風に脱皮を繰り返していくのか、陸に上がってさなぎになって成虫になってもクモに食べられるといった生態がとても面白かったです。真っ暗闇の山奥でいきなりホタルを眺めても分からなかっただろうことを事前の知識として仕入れられたのはとても有意義でした。
もうひとつは実際には黒い虫が沢山飛んでいるということで子どもたちが気持ち悪がるんじゃないかという懸念が吹き飛んだことでした。「ホタルが住んでいるところに遊びに行くのが楽しみだね！」という展開になって、行ってよかったと思えました。
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